[STN뉴스] 유연상 기자 = 2024시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 국내 개막전인 ‘두산건설 We’ve 챔피언십(총상금 12억 원·우승상금 2억 1600만 원)‘이 내달 4일부터 7일까지 나흘간 제주특별자치도 서귀포시 소재 테디밸리 골프앤리조트(파72·6685야드)에서 개최된다.
‘두산건설 We’ve 챔피언십’은 2023년 8월 신설된 대회로 올해로 2회째를 맞이하는 대회다.
국내 개막전으로 열리는 만큼 KLPGA 대표 선수들 역시 총출동한다. 지난해 대상·상금왕·최저타수 상 3관왕이자 2024시즌 블루캐니언 레이디스 챔피언십에서 벌써 첫 승을 거둔 디펜딩 챔피언 이예원(21·KB금융그룹)이 생애 첫 타이틀 방어에 도전하며, 시즌 개막전인 하나금융그룹 싱가포르 여자오픈 우승에서 생애 첫 우승을 차지한 김재희(23·SK텔레콤), 뜨거운 샷감을 자랑하고 있는 방신실(20·KB금융그룹), 약 1년 9개월 만에 KLPGA 투어 나서는 윤이나(21·하이트진로) 등 총 120명의 선수가 우승 트로피를 노린다.
파리올림픽 여자골프 종목 출전을 노리는 세계 랭킹 18위 신지애(36·쓰리본드)도 출전을 확정했다.
신지애는 프로 통산 64승으로 KLPGA 투어 통산 20승을 기록하고 있는 세계 최정상급 골퍼로, KLPGA 투어 영구 시드권을 보유하고 있는 선수다. 두산건설 We’ve 챔피언십이 개최되는 테디밸리 코스에서 열린 ‘2008 비씨카드 클래식’에서 우승을 차지한 이력도 보유하고 있다.
두산건설 We’ve 챔피언십을 통해 신지애는 약 1,300일 만에 국내에서 열리는 KLPGA 투어에 출전하게 됐다. 신지애가 KLPGA 투어 대회에 마지막으로 출전한 것은 지난 2020년 8월 ‘대유 위니아 MBN 여자오픈’으로 무려 3년 8개월 전이다.
신지애는 “오랜만에 국내 팬들 앞에서 KLPGA 투어 경기를 뛸 수 있게 되어 기쁘다”라며 ”테디밸리 골프장은 우승했던 코스인 만큼 좋은 기억이 있는 곳이다. 좋은 플레이로 한국 팬들께 오랜만에 인사드림과 동시에 파리올림픽까지 한 걸음 다가서는 기회가 됐으면 좋겠다”라고 각오를 밝혔다.
STN뉴스=유연상 기자
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